Táctica de Luis de la Fuente: el 4-3-3 con el que España ganó la Eurocopa 2024

Cuando Luis de la Fuente cogió la selección en diciembre de 2022, la pregunta era si la España post-Luis Enrique seguiría enganchada al tiqui-taca o si se modernizaría. La respuesta llegó en julio de 2024: España ganó la Eurocopa 2024 con siete victorias en siete partidos, sin necesidad de penaltis. Fue la primera selección de la historia en levantar una Eurocopa con pleno de victorias sin tener que ir desde los once metros.

Los números acompañaron al título: 15 goles marcados (récord absoluto en una sola Eurocopa), 10 goleadores distintos y un Lamine Yamal que con 16 años y 362 días se convirtió en el goleador más joven de la historia del torneo en la semifinal ante Francia.

Detrás de esos números hay un plan táctico claro. Y la conexión con la trayectoria de Luis de la Fuente en categorías inferiores explica de dónde sale: muchos jugadores del 4-3-3 actual (Fabián Ruiz, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal, Mikel Merino) ya estaban con él en la Sub-21 campeona de Europa en 2019, donde derrotaron a Alemania 2-0 en la final.

El dibujo de partida es un 1-4-3-3. En el centro del campo Luis de la Fuente sostiene la idea más arriesgada del fútbol moderno: un solo pivote por delante de la defensa. Ese pivote ha sido habitualmente Rodri, indiscutible mientras estuvo disponible, y eso obliga al resto de la estructura a protegerlo cuando el rival presiona en bloque alto.

Por detrás, dos centrales que conducen y dos laterales con perfiles deliberadamente distintos: uno se mantiene bajo para acompañar la salida, el otro sube alto y por dentro. En el centro, Rodri ancla y los dos interiores alternan apoyo, llegada al área y presión tras pérdida. Arriba, dos extremos abiertos pegados a la cal (Lamine Yamal y Nico Williams) y un nueve que combina función de pinza, conexión y amenaza de espacio.

Apostar por un único pivote contra rivales que presionan con dos delanteros (Inglaterra, Alemania, Francia) es una declaración: España confía en su capacidad para superar líneas con la pelota antes de que el rival recupere. Esa convicción es el rasgo más reconocible del modelo y se mantiene en el ciclo del Mundial 2026, aun con los cambios obligados en lateral derecho y delantero respecto al once campeón de la Eurocopa 2024.

En salida durante la Eurocopa 2024, España rara vez mantenía el 4-3-3 estático. Lo más habitual era que uno de los laterales (normalmente Cucurella por la izquierda) se quedase a la altura de los centrales formando una primera línea de tres: Le Normand — Laporte — Cucurella. Sobre ellos, Rodri y uno de los interiores (a menudo Fabián Ruiz) formaban la segunda línea de dos. Es la estructura conocida como 3-2.

El lateral derecho era Carvajal, que asumía un rol diferente: en lugar de quedarse bajo, subía alto y por dentro como una especie de interior añadido, mientras Lamine Yamal ocupaba la banda. Esa asimetría no era estética: liberaba a Yamal para recibir aislado contra su par y atacarle uno contra uno. En el Mundial 2026, sin Carvajal en la convocatoria, replicar exactamente esa asimetría es más difícil: el papel pasa a Pedro Porro o Marcos Llorente, ambos con perfil distinto. Para el detalle del impacto en la plantilla actual está el preview de España en el Mundial 2026.

El resultado en campo rival era un 3-2-5 de ataque posicional: tres por detrás, dos en el centro y cinco en la última línea (los tres delanteros, el lateral derecho subiendo desde dentro y un interior filtrándose). Es exactamente la estructura que Coaches' Voice describe en su análisis de la final y la que abrió el espacio para el gol de Nico Williams ante Inglaterra.

El principio rector del ataque de De la Fuente es jugar por dentro y rematar por fuera. Los dos extremos (Yamal a la derecha, Nico Williams a la izquierda) se mantienen pegados a la cal para alejar a los laterales rivales del centro del campo, y eso libera espacio para que los interiores y el delantero combinen en zonas centrales.

Cada extremo tiene un perfil opuesto y eso es deliberado. Lamine Yamal, zurdo en banda derecha, es un extremo invertido: corta hacia dentro buscando disparar, asistir entre líneas o filtrar al hombre que llega desde el segundo palo. Nico Williams, zurdo en banda izquierda, es un extremo perfilado natural: ataca el fondo, encara con velocidad y pone el último pase desde la línea de gol. El gol de la final llegó así: Yamal asoció por dentro, encontró a Williams atacando el espacio en la izquierda, disparo cruzado y 1-0.

Álvaro Morata como nueve en la Eurocopa 2024 no fue un finalizador estático: actuó como fijador y conector. Ocupaba a los dos centrales rivales para que los interiores tuvieran línea de pase entre líneas y bajaba a recibir cuando la presión rival era muy alta, dejando el espacio para que Yamal o Williams atacaran el último cuarto en carrera. Sin Morata en la convocatoria del Mundial 2026, este perfil de nueve fijador es una incógnita abierta: Ferran Torres aporta más movilidad, Oyarzabal más llegada y Borja Iglesias un perfil más estático, ninguno replica exactamente el rol.

Sin balón, España no presiona por gusto: presiona orientada. La idea es no perseguir al hombre del balón hacia donde él quiere, sino tapar las líneas centrales y forzarle a salir por la banda, donde la trampa es más fácil de cerrar. La forma de presión es habitualmente un 4-1-3-2 escalonado: el delantero y uno de los interiores forman la primera línea sobre los centrales rivales, los extremos se cierran sobre los laterales y Rodri queda anclado.

Cuando la presión alta no sale limpia, el equipo se reorganiza muy rápido en un bloque medio compacto, dejando 30-35 metros entre defensa y delantera para no abrir espacios interiores. Frente a Georgia en octavos (4-1, 73% de posesión, 34 disparos a 4) este recurso casi no apareció porque España no perdió la pelota; ante Alemania y Francia, en cambio, fue decisivo.

El otro gran principio defensivo es la contra-presión inmediata tras pérdida. España no se reorganiza al perderla: ataca al portador del balón con los jugadores más cercanos durante los primeros 4-6 segundos. Esa reacción tipo gegenpressing es la herramienta que les permite recuperar muy alto y encadenar segundas jugadas en campo rival.

El 14 de julio de 2024 en el Olympiastadion de Berlín, España se impuso 2-1 a Inglaterra para conquistar su cuarta Eurocopa. Las estadísticas del partido cuentan parte de la historia: 65% de posesión para España, 16 disparos a 9 y un solo balón parado decisivo en contra.

El primer tiempo fue de control sin profundidad: Inglaterra esperaba en un 4-4-2 medio y España mantenía la pelota sin encontrar al hombre libre. El plan cambió tras el descanso. En el minuto 47, una conducción de Yamal por dentro encontró a Nico Williams atacando el espacio detrás de Walker. Disparo cruzado al lado largo y 1-0. La asistencia fue del propio Yamal, de 17 años recién cumplidos.

El 2-1 llegó en el minuto 86, cuando Mikel Oyarzabal remató dentro del área un pase atrás de Cucurella. España defendió los últimos minutos con un bloque medio sereno tras el 2-1 de Cole Palmer, gestionando el partido sin renunciar a la idea de salir jugando incluso bajo presión. Como recordó el propio De la Fuente en su entrevista posterior con Coaches' Voice, el plan era exactamente ese: forzar a Inglaterra a perseguir y encontrar el hueco en sus pasillos exteriores.

La convocatoria del Mundial 2026 obliga a De la Fuente a revisar dos piezas del modelo de la Eurocopa 2024: el lateral derecho asimétrico (Carvajal está fuera por lesión) y el nueve fijador (Morata tampoco entró en la lista de los 26). Son dos ausencias que cambian el equilibrio del 4-3-3 sin tocar la idea base.

El 0-0 ante Cabo Verde en el debut del torneo el 15 de junio de 2026 ya mostró el problema en directo: sin Carvajal entrando por dentro, Yamal recibió más vigilado y con menos espacio interior; sin Morata, el ataque buscó profundidad por banda sin que ningún nueve fijase a los centrales rivales en estática. Cabo Verde defendió con un 5-4-1 muy compacto que tapó precisamente los pasillos centrales que el modelo de 2024 abría con la asimetría de Carvajal.

Para los detalles de la plantilla y el debate táctico abierto en este Mundial (Cubarsí como central titular, Pedro Porro vs Marcos Llorente en el lateral derecho, qué nueve elige De la Fuente para los próximos partidos), está el preview de España en el Mundial 2026. Lo que este artículo describe es el modelo que ganó la Eurocopa 2024; cómo se adapta sin sus dos piezas más reconocibles es la pregunta abierta del torneo en curso.

Comparado con la España de Luis Enrique (2018-2022), el equipo de De la Fuente es menos posesionista y más vertical. La España de Luis Enrique promediaba cifras de posesión cercanas al 70% en partidos como el Alemania-España de la fase de grupos del Mundial 2022 (1-1, 76% para España). El equipo actual ronda 62-65% en partidos top y acepta más fases de juego directo cuando la presión rival cierra el centro.

La gran diferencia táctica está en los extremos. La España de Luis Enrique apostaba por extremos asociativos que entraban al juego entre líneas (Olmo, Ferran Torres, Sarabia). De la Fuente recuperó la figura del extremo puro que estira la cancha y exige al lateral rival quedarse en su banda, lo que abre el medio para los interiores. Es una vuelta a una idea más clásica del fútbol español pero ejecutada con perfiles de 16 y 22 años (Yamal, Williams).

Hay una continuidad importante: el pivote único. Tanto Luis Enrique con Busquets como De la Fuente con Rodri han mantenido la apuesta de jugar con un solo mediocentro defensivo, algo que en el fútbol de clubes top empieza a escasear. Para profundizar en este contraste, comparamos los dos modelos en la trayectoria de Luis Enrique. La comparativa directa entre ambos ciclos (posesión 65 vs 70, gestión de jóvenes, comunicación pública) está en De la Fuente vs Luis Enrique como seleccionadores.

Trasladar este modelo al fútbol base no significa dibujar un 4-3-3 con pivote único en alevines y esperar resultados. Significa entender los principios que lo sostienen y elegir cuáles tienen sentido a esa edad:

El error frecuente del entrenador joven que ve a España campeona es copiar el sistema. El acierto es identificar el principio (estirar amplitud + jugar por dentro + reaccionar rápido) y traducirlo a tareas y juegos que el grupo concreto pueda ejecutar. Eso es lo que explica el éxito de De la Fuente con la generación 2024 y lo que lo conecta directamente con su propia metodología desarrollada en categorías inferiores.